母亲因在学期带女儿去度假而面临犯罪记录

一位母亲因在学期带女儿去度假而面临犯罪记录——她说罚款在邮件中不见了。

5月13日，娜塔莉·桑德斯带着她8岁的女儿艾娃·马丁-桑德斯离开学校，在土耳其博德鲁姆的阳光下晒了一周。这位44岁的母亲知道，她的女儿缺课6天将被视为未经授权的缺课，并可能被处以60英镑的罚款。

但在他们花费900英镑度假回来后，娜塔莉说她从来没有收到过罚款通知，并认为她这次逃过了罚款。然而，几周后的8月24日，这位一个孩子的母亲收到了西苏塞克斯郡议会的一封信，信中说她没有支付孩子的罚款，现在可能会被带上法庭，这让她大吃一惊。

娜塔莉在风险与合规部门工作，现在她收到了一份司法程序通知，其中列出了她因1996年《教育法》第444(1)条而受到指控。因此，娜塔莉说她现在面临着潜在的刑事定罪和1000英镑的罚款，尽管她声称自己一开始就没有收到关于罚款的信件。

法律规定，如果义务教育年龄的儿童是学校的注册学生，但没有定期上学，他们的父母就是犯罪。从法律上讲，娜塔莉必须证明她有“合理的理由”让她的孩子不上学。

娜塔莉和女儿艾娃（图片来源：肯尼迪新闻与媒体)

娜塔莉说，她在收到法律信后与理事会取得了联系，但尽管与当局保持着联系，她仍被带到法庭。她说，她试图迟交罚款，但钱被退回到她的账户。从11月5日起，娜塔莉有21天的时间对指控认罪或不认罪。

来自西苏塞克斯克劳利的娜塔莉说：“我权衡了一下，很高兴支付了60英镑的罚款。（在学期期间带她去）要便宜得多。她八岁，没有任何重要的考试或测验。她的出勤记录很好，而且她的能力也正好在她需要的地方。我还以为只有六天呢。

“我从来没有追讨过罚款，因为朋友和家人说你并不总是会收到罚款。罚款不能保证，只是你可以得到一个。因为我没有收到罚单，所以我认为我不会被罚款，所以我没有去追它。”

纳塔利说，在没有收到罚款后，她收到了一封日期为7月18日的委员会的信，这封信于8月24日到达，告诉她正在准备对她提起诉讼。“犯罪记录的想法是毁灭性的，”她说，“我是一个好人。如果我不是，我就会让我的女儿‘生病’六天。即使真相不好，也比说谎好。

“这是一个犯罪记录。我不想让这件事影响我的名声。我有一份好工作，从事风险与合规方面的工作，我正在攻读文凭，以进一步发展我的职业生涯，这可能会阻碍我的发展。这可能会毁了这一切。”

娜塔莉指责皇家邮政延误和丢失的邮件（图片来源：肯尼迪新闻与媒体)

娜塔莉说，这是她第一次在学期期间带女儿去度假，因为旅行要便宜得多。“西苏塞克斯郡议会说，我有责任证明我从未收到过那封罚款信，在法律上，任何寄出去的头等邮件都要由收件人来证明我没有收到，而不是证明他们没有寄出去，这太疯狂了。”

他说：“我还没有看到（议会）有任何证据表明他们已经寄出了这封信。他们在考虑很多减轻罪责的情况。西苏塞克斯郡议会使用的是皇家邮政，但它无法投递。

娜塔莉说，她所在地区的邮政一直存在问题，并指责皇家邮政在投递方面“一直存在问题”。娜塔莉说：“经历了这一切之后，我再也不会让女儿在学期期间离开学校了。我们本来打算明年再订的，但现在不打算了。有人告诉我，现在我最好认罪，因为我把女儿带出了学校。真是一团糟。”

西苏塞克斯郡议会的一位发言人说：“教育部的立场很明确，学校的每一刻都很重要，它已经指示校长们在学期期间对未经授权的假期采取强硬立场。”在这种情况下，我们遵循DfE关于使用和发布固定罚款通知的国家指南，确保方法和实践的一致性。

“未支付的罚款将提交法院审理，如果父母愿意，他们可以给予减轻处罚的机会。”在所有案件中，固定罚款通知书和法律服务团队都遵循既定的法律程序和公布的行为准则，以确保所有案件的一致性和公平性。”

娜塔莉的国会议员彼得·兰姆（实验室）说：“我们都明白避免未经授权的缺课的重要性，但是当桑德斯女士表示她会支付罚款，危及她的工作时，郡议会决定起诉她，等于拿一个孩子未来的幸福冒险，同时在这个过程中浪费纳税人的钱。”

皇家邮政的一位发言人说：“我们非常重视邮件的投递，并努力确保所有邮件都能准时送达。”我们在克劳利和全国范围内都取得了长足的进步。”